Gezocht: ondernemende rolmodellen voor het Nederlandse tech-ecosysteem.
Het is een beetje de Troonrede voor innoverend Nederland, The State of Dutch Tech. Met een toespraak van de premier en heel veel cijfers over innoveren en investeren in Nederland krijgt Nederland een soort rapportcijfer over hoe het er voor staat met tech in het land.
Twee cijfers vertellen het verhaal. -35 en 3.1. Laten we met het goede nieuws beginnen: die 3.1 staat voor de 3.1 miljard euro die er afgelopen jaar in Nederland in tech is geïnvesteerd. Dat is veel - bij de Europese top vier - en in tegenstelling tot in andere landen een hoger bedrag in de jaren daarvoor. So far, so good.
Maar dan de -35. Dat is de schrikbarende daling van 35% in het aantal Nederlandse start ups die meer dan €100.000 ophaalden. Hier kunnen we twee dingen in lezen.
Allereerst dat het geld steeds meer gaat naar scale ups die in verdere fase van groei zitten en dat er dus minder risico wordt genomen in de vroege fase. Dat is gevaarlijk, omdat het bedrijven dat de top haalt een directe functie is van het aantal ondernemingen aan de basis. Minder early stage staat dus gelijk aan minder succesverhalen.
Ten tweede zegt het misschien wat over het ondernemersklimaat waarin er gewoon minder mensen de stap nemen om een innovatief bedrijf te beginnen. Dat is wellicht nog zorgelijker dat na een paar jaar van groeiend ondernemerschap (jong talent) nu vaker kiest voor een ander pad.
Die daling in ondernemerschap is geen goed nieuws, zeker nu tech steeds vaker de inzet wordt van een geopolitiek steekspel tussen de VS, Europa en de Aziatische grootmachten. Help ons versnellen, vroeg een van de sprekers daarom, want de VS en Azië gaan all in - dus vraag je af wat jij kan doen om te helpen.
Welnu! Door te investeren in techbedrijven, hetzij als angel investor of via een of meerdere fondsen, draag je bij aan een gezond Europabreed ecosysteem voor groei- en durfkapitaal. Dat is alvast een mooie stap.
Toch is geld niet het enige probleem. Op de dag werd er vooral veel gesproken over cultuurverandering: we mogen in Nederland (en in Europa) best wat meer durven. Durven te ondernemen, durven te falen, durven om over de barrières heen te kijken om succesvolle bedrijven te starten.
Om ondernemerschap te stimuleren zijn rolmodellen erg onmisbaar: succesvolle ondernemers mogen zich best wat meer laten zien om de volgende generatie te inspireren, daar was iedereen het op The State of Dutch Tech het over eens.
En dan nog iets: de Chief Executive van het European Investment Fund brak nog een lans voor private investeringen in de private markten. Marjut Falkstedt zei dat een investeringscategorie als venture capital weliswaar relatief volatiel is, maar dat met gedegen spreiding er goede returns te behalen zijn. En laat dat nou net de fundamentele stelling achter de venturefondsen van Marktlink Capital zijn.
Het hele rapport van Techleap over The State of Dutch Tech is hier te lezen.
